(2001년 7월 20일 자)
며칠 전 나와 내 아내가 저녁 식사 후 동네에 있는 한 체육 공원에 산책하러 갔다. 그곳 주변의 경관은 울창한 숲으로 둘러 쌓여 있는 아름답고 공기 좋은 곳이다. 동네의 주민은 물론 이웃 사람들도 이곳을 즐겨 찾는다. 야간 테니스 시설은 물론 축구장, 배드민턴 장, 족구장, 농구장 그리고 쉼터까지 있는 참으로 주민들을 위한 최상의 장소다. 물론 이곳에서는 취사가 금지돼 있고 운동장으로의 차량 출입도 금지돼 있다.
그날 많은 사람들이 이곳에 나와서 걷기도 하며, 뛰기도 하며 각종 운동을 즐기고 있었다. 그런데 사람들이 다니는 길과 운동자의 관람석을 사용하여 어느 교회의 주일학교 학생들이 교역자와 교사들의 인도 하에 여름 성경학교의 프로그램의 일환으로 이곳에 나와서 프로그램을 즐기고 있었다. 그런데 출입 통제된 운동장으로 차량을 출입시키고 취사가 금지된 곳에서 음식을 차려 놓고 어린아이들은 물론 교사들까지 저녁식사를 하고 있었다.
이러한 예는 하나의 예에 불과하지만, 우리는 비록 사건과 상황과 형식은 다르지만 이와 유사한 많은 예들을 우리 주변에서 보게 된다. 그토록 한계선을 넘어서는 원인으로써 우리 그리스도인들의 잠재의식 속에는 "그리스도인의 자유"라는 인식이 있는 것 같다. 어떤 사람들은 그에 대하여 반박하겠지만, 그리스도인들에게는 성경의 말씀이 교리 화되는 경향을 가지고 있기 때문에 자신도 모르게 내면 세계 속에 무의식적으로 그러한 의식이 자리잡고 있음을 부인할 수 가없다.
왜 그렇게 되는 지 예를 들어보자. 그리스도인이라면 누구나 일주일에 최소한 한번 이상은 설교를 듣는다. 혹은 대부분의 신앙인들 중 부흥회를 한번쯤 참석해 보지 않은 사람이 없을 것이다. 그들이 듣는 말씀들을 가만히 귀담아 듣고 있으면 한 가지 결론을 내릴 수 있다. 그것은 많은 설교들이 성경의 통제와 지도를 중시하는 주석에서 이탈하여 자유롭게 사람의 말을 사용하고 있다는 것이다. 물론 평신도들은 그것을 잘 구분 못할지 모르지만 분명한 사실은 그들의 영혼 속에 성령 님의 인정하시는 소리로써 각인 되지 않고 있다는 것이다.
자의적인 해석의 위험성은 기독교 역사 속에서 그 극명한 예를 들 수 있다. 17세기에 갈릴레오가 지동설을 주장하였을 때 그것이 성경과 교회 전통의 교리와 어긋나는 주장이라고 자의적으로 성경을 해석한 사람들에 의하여 단죄 받은 사건을 우리는 알고 있다. 그것은 기독교회의 교리는 과학에 의해서 밀려나서 과학과 교리가 이원론적으로 양분되게 만드는 무서운 결과를 초래하였다.
뿐만 아니라 주석 적인 원칙을 떠나서 자의적이고 인위적인 교리화 현상이 나타나고 있다는 사실은 신앙인 들로 하여금 원칙을 떠난 자기 본위 적으로 필요에 따라 자유를 필요에 따라 권위를 적절히 섞어 가면서 왜곡된 삶을 살게 하는 이유를 잘 설명해 준다. 이러한 현상들은 주변 사람들에게 비방과 손가락질의 대상이 되기도 한다. 얼마 전에 일반 T. V. 방송에서 그러한 비판의 대상으로써 몇몇 기독교 기관과 교회의 치부를 들어낸 일들을 우리는 알고 있다.
우리는 여기에서 한 가지 중요한 점을 간과해서는 안 될 것이다. 우리는 그리스도 안에서 모든 것이 가하지만 그것은 결코 무한의 자유를 보장한다는 것이 아니다. 사도 바울이 고린도 교인들에게 권면한 내용이 바로 그와 관련된 것이다. 우리의 자유는 반드시 "유대인에게나 헬라인에게나 하나님의 교회에나 거치는 것이 아니라 모든 일에 모든 사람을 기쁘게 하여 나의 유익을 구치 아니하고 많은 사람의 유익을 구하여 저희로 구원을 얻게 하는" 선교적 의식을 가지고 모든 일에 모범적인 삶으로 나타나야 한다. 교회가 하나님의 말씀의 지시 속에 진심으로 통제 받을 때 그러한 모범적인 삶은 가능하다.
이 말씀이 전파되어야 그 안에 있는 진리가 사람들을 참 자유인으로 만들 것이다. 모든 어려움과 핍박 속에서도 이 자유케 하는 진리의 말씀을 전함으로 우리 기독교회는 세워졌으며, 든든해졌고, 맡겨진 사명을 다하였다는 사실을 기억해야할 것이다 (행 4: 31).